マテウス・クーニャの性格は？人柄がわかる10のエピソード！田中碧や塩貝健人との交流から素顔を徹底解説

マンチェスター・ユナイテッドとブラジル代表で活躍するマテウス・クーニャは、豪快なドリブルや得点力だけでなく、その人柄にも注目が集まる選手です。

試合中は感情を前面に出す熱いタイプとして知られる一方、ピッチを離れれば仲間やスタッフ、ファンを大切にする優しい一面も持ち合わせています。

2026年ワールドカップでは、日本代表の田中碧選手へ見せたスポーツマンシップが世界中で称賛されました。一方で、塩貝健人選手とのやり取りでは、ブラジル代表への強い誇りを感じさせる姿も話題になっています。

さらに、ウルヴァーハンプトンでは若手やスタッフを支えるリーダーとして信頼を集め、病気と闘う少年ファンとの交流では多くの人の心を動かしました。

この記事では、そんなマテウス・クーニャの性格が分かる10のエピソードを紹介しながら、海外メディアや関係者の証言も交えて、その素顔に迫ります。

マテウス・クーニャはどんな性格？

マテウス・クーニャを一言で表現するなら、「仲間思いで情熱的、そして感情を隠さない選手」と言えるでしょう。

試合中は勝利への思いが強く、時には感情があふれてしまう場面もあります。

しかし、その一方で、苦しむ相手に真っ先に手を差し伸べたり、若手選手を励ましたり、クラブスタッフにも分け隔てなく接したりするなど、温かい人柄を感じさせるエピソードも数多くあります。

実際にウルヴァーハンプトンでは、自ら「リーダーとしてまだ学んでいる途中だが、人を助けられる存在になりたい」と語っており、チームを引っ張る責任感も強くなっていることが伝わってきます。

また、少年時代の恩師や元代理人も、「礼儀正しく、とても成熟した考え方を持っていた」と証言しており、若い頃から人間性の高さを評価されていました。

では、具体的なエピソードを見ていきましょう。

エピソード①　敗戦に涙する田中碧選手へ真っ先に駆け寄った優しさ

マテウス・クーニャの人柄を象徴する出来事として、多くの人が思い浮かべるのが、2026年ワールドカップでの田中碧選手とのやり取りです。

ブラジルと日本の試合終了後、日本代表は敗戦により大会から姿を消しました。

ホイッスルが鳴った瞬間、田中碧選手はピッチに座り込み、悔しさから涙を流します。

普通であれば勝利を喜ぶブラジルの選手たちはチームメイトのもとへ向かいます。

しかし、クーニャが最初に向かったのは、敗れた日本代表の田中碧選手でした。

クーニャは田中選手の肩を抱き、頭を優しく寄せながら励ましの言葉を掛けています。

海外メディアでは読唇術によって、

「兄弟、大丈夫だ。」

「国民は君を誇りに思っている。」

「顔を上げて笑って。」

と語り掛けていたと報じられ、大きな話題となりました。

このシーンは世界中のSNSでも拡散され、

「これこそ本当のスポーツマンシップ」

「勝者なのに最初に敗者を気遣った」

「ブラジル代表の品格を感じた」

といった称賛の声が相次ぎました。

もちろん、試合では激しく競り合うライバル同士です。

それでも、試合が終われば相手選手の悔しさに寄り添い、人として励ます。

この行動からは、クーニャが勝敗だけではなく、人とのつながりも大切にする人物であることが伝わってきます。

エピソード②　塩貝健人選手への行動に見えたブラジル代表への誇り

一方で、クーニャには「情熱的で感情を隠さない」という一面もあります。

その代表的な出来事が、塩貝健人選手とのやり取りです。

試合後、クーニャは塩貝選手に向かって手を広げ、「5」を示すジェスチャーを見せました。

映像だけを見ると挑発的にも受け取られたため、日本でも「なぜあのような行動を取ったのか」と話題になりました。

しかし、その後の本人の説明では、この行動は単なる挑発ではなく、試合前の塩貝選手の発言に対する反応だったことを明かしています。

クーニャはインタビューで、

「日本という国に悪意はまったくない。」

「ただ、ブラジル代表に対する発言だけは受け入れられなかった。」

という趣旨の説明を行い、自身がブラジル代表という存在に強い誇りを持っていることを語りました。

もちろん、この行動については賛否が分かれました。

SNSでは、

「少しやり過ぎではないか。」

という意見があった一方、

「代表への誇りを持っているからこその行動。」

「ブラジル代表を侮辱されたと感じたなら理解できる。」

という声も少なくありませんでした。

この出来事から分かるのは、クーニャは感情を表に出すタイプでありながら、その根底にはブラジル代表への深い愛情と責任感があるということです。

普段は仲間思いで穏やかな一面を見せる一方、自分が大切にしているものを守るためには、強い態度を示すこともある――。

この「優しさ」と「情熱」の両方を持ち合わせていることが、マテウス・クーニャという選手の大きな魅力と言えるでしょう。

エピソード③　ウルヴァーハンプトンでは仲間を支えるリーダーへ成長

マテウス・クーニャは、若い頃から「周囲を助けること」を大切にしてきた選手です。

その姿勢は、ウルヴァーハンプトンでリーダー的な立場になった現在も変わっていません。

クラブの密着映像では、クーニャが練習場でチームメートと積極的にコミュニケーションを取り、笑顔で声を掛け合う様子が紹介されています。

ピッチ内では周囲へ指示を送り、練習では盛り上げ役となり、更衣室では若手選手を気遣う姿も映し出されていました。

興味深いのは、本人が「自分は生まれつきのリーダーではない」と語っていることです。

クーニャはインタビューで、

「今まで自分を助けてくれた人たちに感謝している。」

「だから今度は、自分が誰かを助けられる存在になりたい。」

という趣旨のコメントを残しています。

さらに、

「リーダーになることは、まだ学んでいる途中なんだ。」

とも話しており、自分を過大評価することなく、謙虚な姿勢を見せています。

世界トップレベルの選手になっても、「もっと成長したい」「人を助けたい」と考えているところに、クーニャの人柄が表れています。

チームメートだけでなくスタッフにも分け隔てなく接する

クーニャが大切にしているのは、チームメートだけではありません。

クラブの密着映像では、

• 用具係
• シェフ
• トレーナー
• クラブスタッフ

一人ひとりと笑顔で会話を交わし、ハグをしたり冗談を言い合ったりする様子も紹介されています。

サッカー選手というと、チームメートとの関係だけが注目されがちですが、こうした裏方のスタッフへの接し方には、その人の本当の人柄が表れます。

ウルヴァーハンプトンのスタッフからも信頼されている様子を見ると、クーニャがクラブ全体から愛される存在であることがよく分かります。

エピソード④　病気と闘う少年ファンとの交流に世界中が感動

マテウス・クーニャの優しさを象徴する出来事として、多くの人の心を打ったのが、病気と闘う少年ファン「ジュニア君」との交流です。

ジュニア君は重い病気と闘いながらも、ウルヴァーハンプトンとクーニャを応援し続けていました。

そのことを知ったクーニャは、少年のもとを訪れ、笑顔で交流します。

一緒に写真を撮り、会話を楽しみ、励ましの言葉を掛ける様子はクラブ公式でも紹介され、多くのファンが胸を打たれました。

さらに、その後の試合でゴールを決めたクーニャは、ジュニア君へ向けた特別なゴールパフォーマンスを披露します。

単なるイベントとして終わらせるのではなく、ピッチ上でも約束を忘れず行動で示したことに、現地サポーターから大きな拍手が送られました。

The Athleticも、この交流について

「自然で温かく、心から少年を励ましていることが伝わってくる。」

と紹介しています。

SNSでは、

「本当に優しい人なんだ。」

「子どもにとって一生忘れられない思い出になった。」

「プレーだけでなく人間性も素晴らしい。」

といったコメントが数多く寄せられました。

このエピソードからも、クーニャはファンとの距離が近く、人とのつながりを大切にする選手であることが伝わってきます。

エピソード⑤　元代理人が「人格だけで獲得を決めた」と明かす

クーニャの人柄を最もよく表している証言の一つが、元代理人エリック・ラヴィ氏のエピソードです。

ラヴィ氏は、クーニャがまだ17歳だった頃にブラジルでプレーを視察しました。

しかし、その日の試合でクーニャは特別な活躍を見せたわけではありません。

普通であれば、そのまま獲得を見送っても不思議ではない状況でした。

ところが、試合後に15分ほど一緒にコーヒーを飲みながら話をしたことで、ラヴィ氏の考えは一変します。

彼は後に、

「15分話しただけで、彼の成熟した考え方に驚いた。」

「プレー映像も十分に持っていなかったが、人間性を信じて獲得を決めた。」

と振り返っています。

実際、この判断が後に大成功となり、クーニャはスイスのFCシオンを経てヨーロッパで大きく成長しました。

サッカー選手はプレーだけで評価される世界ですが、「人格が決め手でプロ契約につながった」というエピソードは非常に珍しく、クーニャの人間性の高さを物語っています。

少年時代から「賢く礼儀正しい」と評価されていた

さらに、クーニャの少年時代を指導したコーチも、

「彼はとても良い人だった。」

「とても賢く、いつも試合について考えていた。」

と証言しています。

練習では、

「この場面ではどう判断するべきですか？」

「もっと良いプレーをするにはどうすればいいですか？」

と積極的に質問していたそうです。

若い頃から向上心が強く、人の話を素直に聞ける姿勢は、現在でも世界トップレベルで活躍し続ける理由の一つなのかもしれません。

エピソード⑥　感情を隠さない負けず嫌いな一面

マテウス・クーニャは、これまで紹介してきたように仲間思いで優しい一面を持つ一方、試合では誰よりも勝利にこだわる熱い性格でもあります。

そのため、試合中には感情を抑え切れず、時には行き過ぎた行動を取ってしまうこともありました。

ウルヴァーハンプトン時代には、重要な試合で退場処分を受けたこともあり、現地メディアでは「チームを救うヒーローにもなれば、自ら苦しい状況を招いてしまうこともある」と紹介されています。

一方で、この出来事だけを見て「短気な選手」と決めつけることはできません。

The Athleticは、「クーニャには多くの顔がある」と分析し、ピッチ上では勝利への思いが強すぎるあまり感情を爆発させることがある一方、ピッチを離れれば仲間やスタッフ、ファンに対して非常に温かい人物だと伝えています。

つまり、クーニャの感情的な一面は、勝利への執着心の裏返しとも言えるでしょう。

監督も「人間だから間違いはある」と擁護

退場処分を受けた際、当時の監督ヴィトール・ペレイラ氏は、クーニャを厳しく批判するのではなく、人間性にも触れながらコメントしました。

監督は、

「彼は自分が間違えたことを理解している。」

「私も人間だから間違える。」

という趣旨の言葉を残し、反省しながら成長していくことの大切さを語っています。

こうしたコメントからも、クラブ内ではクーニャの人柄が信頼されていたことが分かります。

ミスを責めるのではなく、「彼なら改善できる」と考えられていたことは、それだけ普段の姿勢が評価されていた証拠と言えるでしょう。

エピソード⑦　スタッフやチームメートから愛される理由

サッカー選手の人柄は、チームメートだけでなく、クラブスタッフへの接し方にも表れます。

ウルヴァーハンプトンの密着映像では、クーニャがチームメートと笑顔で会話を交わすだけでなく、シェフや用具係、クラブスタッフとも自然にハグを交わし、冗談を言い合う様子が映し出されていました。

また、練習中にはゴールキーパーを冗談交じりに盛り上げたり、チーム全体の雰囲気を明るくしたりする姿も紹介されています。

The Athleticは、

「クラブの練習場では、彼は愛され、尊敬される存在だ。」

と表現しており、ピッチ外での存在感の大きさにも注目しています。

キャプテンも「リーグ屈指の選手」と絶賛

チームメートからの信頼も厚く、キャプテンのネルソン・セメド選手は、

「マテウスは僕たちにとって非常に重要な選手だ。」

「プレミアリーグでも最高クラスの選手の一人。」

と高く評価しています。

もちろん、これはプレー面への評価だけではありません。

日頃からチームを盛り上げ、仲間を支える姿勢があるからこそ、キャプテンからも厚い信頼を得ているのでしょう。

エピソード⑧　家族を何よりも大切にする一面

ピッチ上では闘志を前面に押し出すクーニャですが、自宅ではまったく違う表情を見せます。

The Athleticでは、自宅で妻や子どもと過ごす様子も紹介されており、家族と穏やかな時間を過ごす姿が印象的です。

試合中に見せる激しい表情からは想像できないほど柔らかな笑顔で家族と接する様子は、多くのファンに新たな一面を感じさせました。

現地メディアも、

「家族と過ごす姿を見ると、彼がとても親しみやすい人物であることが分かる。」

と紹介しています。

プロサッカー選手として多忙な日々を送りながらも、家族との時間を大切にしていることは、クーニャの人柄を語る上で欠かせないポイントです。

ピッチ外とのギャップも魅力

試合では感情を爆発させ、ゴールを決めれば全身で喜びを表現するクーニャ。

しかし、ピッチを離れると、仲間やスタッフ、家族、ファンを大切にする穏やかな人物へと変わります。

このギャップこそが、多くのサポーターを惹きつける理由なのかもしれません。

「情熱的でありながら、人への思いやりを忘れない。」

そんな二面性が、マテウス・クーニャという選手の大きな魅力と言えるでしょう。

エピソード⑨　「ヒーローでもありヴィランでもある」と評された理由

マテウス・クーニャについて、イギリスメディア『The Athletic』は非常に印象的な表現を使っています。

それが、

「ヒーローでもあり、ヴィラン（悪役）でもある選手」

という言葉です。

一見するとネガティブな表現にも思えますが、実際にはクーニャという選手の魅力を端的に表した評価だと言えるでしょう。

試合では、誰よりも勝利を求めてプレーし、チームを救うゴールを決めることがあります。

一方で、勝利への思いが強すぎるあまり、感情を抑え切れずに退場処分を受けたり、相手選手と激しくぶつかったりすることもあります。

つまり、ピッチ上では感情を隠さず、自分のすべてを試合にぶつけるタイプなのです。

しかし、こうした姿勢は決して自己中心的だからではありません。

これまで紹介したように、試合が終われば敗れた相手を励まし、スタッフやファンにも分け隔てなく接しています。

そのため現地サポーターからも、

「感情的なところも含めてマテウス・クーニャなんだ。」

という声が多く見られます。

完璧ではないからこそ、人間らしく、多くの人に愛される選手なのかもしれません。

エピソード⑩　逆境を乗り越えてきたからこそ、人に寄り添える

クーニャの優しさは、生まれつきの性格だけではありません。

ブラジルからヨーロッパへ渡り、

• FCシオン
• RBライプツィヒ
• ヘルタ・ベルリン
• アトレティコ・マドリード
• ウルヴァーハンプトン

と、環境が大きく変わる中で何度も壁にぶつかってきました。

特にライプツィヒやアトレティコでは、実力者との厳しいポジション争いに直面し、思うように出場時間を得られない時期もありました。

それでも腐ることなく努力を続け、プレミアリーグで才能を開花させ、マンチェスター・ユナイテッドへの大型移籍を実現しています。

だからこそ、苦しんでいる選手や病気と闘う少年、若手選手の気持ちが分かるのかもしれません。

田中碧選手を励ました行動も、少年ファンとの交流も、「自分も苦しい時期を経験してきた」という実感があるからこその自然な振る舞いだったのでしょう。

現在は世界トップレベルのクラブでプレーするスター選手ですが、その根底には「人を思いやる気持ち」が今も変わらず残っています。

海外の反応

マテウス・クーニャの性格については、海外でも多くの好意的な評価が寄せられています。

特に田中碧選手を励ましたシーンでは、

「これこそ本当のスポーツマンシップだ。」

「勝者が敗者を思いやる姿に感動した。」

「ブラジル代表の誇りを感じる。」

といった声が相次ぎました。

一方、塩貝健人選手との出来事では、

「少し感情的になり過ぎた。」

という意見もありましたが、

「代表への誇りを守ろうとした行動だった。」

と理解を示すファンも少なくありませんでした。

また、ウルヴァーハンプトンでは、

「クラブ全員から愛されている。」

「練習場の雰囲気を明るくする存在。」

「プレミアリーグ屈指のリーダーになりつつある。」

と高く評価されています。

プレーだけでなく、人間性まで評価されていることが、クーニャが多くのサポーターに愛される理由と言えるでしょう。

まとめ

マテウス・クーニャは、ピッチでは勝利への執念を前面に押し出す情熱的な選手です。

一方で、試合が終われば敗れた相手を励まし、若手選手や病気と闘う少年に寄り添い、クラブスタッフにも分け隔てなく接する温かい人柄の持ち主でもあります。

今回紹介したエピソードを振り返ると、その性格には次のような特徴があることが分かります。

• 仲間や相手選手を思いやる優しさ
• ブラジル代表への強い誇りと責任感
• 感情を隠さない情熱的な一面
• スタッフやファンを大切にする謙虚さ
• 若手や周囲を支えようとするリーダーシップ
• 家族を大切にする温かさ
• 困難を乗り越えてきたからこその共感力

試合中の激しさだけを見ると、感情的な選手という印象を持つ人もいるかもしれません。

しかし、その背景には「仲間を守りたい」「チームのために勝ちたい」という強い思いがあります。

だからこそ、クーニャはヒーローとして称賛されることもあれば、時にはヴィランと表現されることもあります。

そのすべてを含めて、マテウス・クーニャという選手の魅力なのではないでしょうか。